Sociedad: cumbre sobre el
Sida
Del 9 al 14 de julio de este año tuvo lugar en Durban (Sudáfrica) la
XIII Conferencia Internacional del Sida. La cumbre se realizó en África como
muestra de la preocupación de la comunidad internacional por la situación del
continente, el más afectado por la enfermedad. Según los informes de la ONU,
de los más de 34 millones de portadores del virus VIH en todo el mundo, 24
millones y medio están en el África subsahariana, es decir, el 71% del total.
Sin embargo, estos índices de extensión de la enfermedad no están
distribuidos equitativamente y el África Oriental y Austral tienen muchas más
personas infectadas que los países del África Occidental. Todo el continente
sufre la misma falta de infraestructuras sanitarias, de fondos para pagar los
altos precios de los fármacos fabricados en Occidente y de campañas efectivas
de sensibilización y prevención. En los últimos años el número de
portadores del VIH ha aumentado mucho y ha empezado a afectar al rendimiento
económico y a la producción de ciertos de países.
La cumbre de Durban fue precedida por unas polémicas declaraciones del
presidente sudafricano, Thabo Mbeki, en las que apoyaba las teorías de los
científicos norteamericanos Peter Duesberg y Kari Mullis, que consideran que la
enfermedad no está causada por el virus VIH y que la pobreza es la causa
principal del sida. La posición de Mbeki fue rápidamente contestada por la
comunidad científica internacional y se aprobó unos días antes del inicio de
la Conferencia una Declaración de Durban, firmada por 5.000 científicos,
descalificando las teorías de los dos investigadores norteamericanos. Si bien
las condiciones de pobreza facilitan una mayor incidencia del sida, el hecho que
países como Uganda hayan reducido bastante sus índices de portadores mientras
en otros estados más ricos, como Zimbabwe y Botswana, la situación haya
empeorado, indica que las buenas políticas de prevención dan resultados
apreciables, incluso en países pobres.
La Conferencia puso mucho énfasis en los problemas sociales y económicos
de África y en la necesidad de mejorar las infraestructuras sanitarias y el
acceso de los países africanos a los fármacos. Para solucionarlo se anunciaron
diversas iniciativas. Varias empresas farmacéuticas occidentales prometieron
rebajar los precios de acceso a los medicamentos para tratar el sida. También
se anunció la Iniciativa Internacional de la Vacuna contra el VIH (IAVI), de la
cual forman parte científicos de diversos países y que cuenta con la
financiación de fundaciones como la Rockefeller o la de Bill Gates. La IAVI
pretende encontrar una vacuna eficiente y barata, que pueda ser distribuida fácilmente
en los países más pobres. El mismo gobierno sudafricano hizo público otro
plan de investigación propio para encontrar una vacuna. La intervención de
Nelson Mandela en la Conferencia facilitó el desbloqueo de las discusiones ya
que, sin desautorizar claramente a Mbeki, apostó por centrarse en prevenir y
curar la enfermedad y no en discutir su origen. Los participantes en la
Conferencia también decidieron que la próxima cumbre internacional se celebrará
en Barcelona en el año 2.002.
África: el eterno debate
sobre la unidad
La cumbre de la Organización para la Unidad Africana (OUA) celebrada
del 10 al 12 de julio en Lomé, la capital de Togo, finalizó con el anuncio de
un acuerdo aparentemente revolucionario para el continente: la aprobación de la
propuesta para crear una nueva organización, la Unión Africana (UA), que podría
acabar sustituyendo a la actual OUA. Los estados reunidos en Lomé aprobaron el
acta constitutiva de la UA y se comprometieron a ratificarla en los parlamentos
nacionales en un futuro próximo.
El debate sobre la unidad del continente africano es previo incluso a
las independencias de los años 60. Los movimientos nacionalistas africanos más
radicales de la época tenían como parte importante de su ideario el
panafricanismo o la voluntad de crear una unión política y económica de los
estados africanos, para facilitar su desarrollo, dar más peso a África en
asuntos internacionales y evitar los conflictos internos en el continente. En
1.963 se creó la Organización para la Unidad Africana, con sede en Addis Abeba
(Etiopía), pero con unos planteamientos menos ambiciosos. Se optó por
reconocer las fronteras coloniales, por mantener la soberanía de cada estado y
por evitar la ingerencia de los vecinos en asuntos internos. Pese a ejercer un
papel activo en los procesos de descolonización, la OUA sufrió de forma
creciente la falta de financiación, las divisiones entre sus miembros y la
incapacidad para detener los conflictos en África. Incluso los intentos de
uniones regionales entre un número reducido de países vecinos fracasaron.
Con el fin de la Guerra Fría las ideas de integración continental
parecieron revitalizarse, sobre todo a partir de algunas asociaciones regionales
como la Comunidad de Estados del África Occidental (CEAO) y la Comunidad para
la Cooperación y el Desarrollo del África Austral (SADC), beneficiada por el
retorno de Sudáfrica a la comunidad internacional tras el fin del apartheid. La
CEAO envió tropas a las guerras de Liberia y Sierra Leone, intentando recuperar
la iniciativa africana en la resolución de conflictos.
La idea de la nueva UA surgió de la cumbre de Sirte (Libia) en 1.999.
Impulsada por Muammar al-Gaddafi, pretendía reforzar los lazos entre los
estados africanos. La cumbre de Lomé en julio lo ha afirmado con el compromiso
de que si los dos tercios de miembros de la OUA ratifican el acta constitutiva
de la UA, la antigua organización desaparecerá. Sin embargo, los problemas y
las dudas no han tardado en aparecer. La propuesta fue especialmente bien
recibida en diversos estados del África Occidental, pero tiene menos apoyo en
el África Oriental y Austral y entre los países anglófonos. Potencias como
Sudáfrica, Nigeria, Kenya o Argelia se han mostrado más bien reticentes y han
hecho rebajar los objetivos más radicales: se apuesta por la creación de un
parlamento y un tribunal de justicia comunes para todo el continente, pero se
han mantenido los criterios de soberanía estatal, respeto a las fronteras y no
ingerencia en asuntos internos. Además, bastantes estados pequeños tienen
miedo a perder una soberanía que a menudo les ayuda a recibir subvenciones e
inversiones internacionales. El apadrinamiento de Gaddafi tampoco ayudará a una
buena acogida internacional de la UA. Mali ha sido el primer país en ratificar
el acta constitutiva, seguido de Togo, que ejerce la presidencia rotativa de la
OUA. Habrá que esperar a ver como evolucionan las ratificaciones en otros
parlamentos.
Zimbabwe: victoria de
Mugabe
Las elecciones legislativas celebradas el 24 y 25 de junio en Zimbabwe,
en un clima de violencia e inestabilidad, otorgaron una victoria muy ajustada al
partido del presidente Robert Mugabe, la Zimbabwe African National Union (ZANU),
en el poder desde la independencia del país en 1.980. Los resultados no parecen
cerrar el período de incertidumbre en el que el país entró hace ahora tres años.
Desde mediados de los años 90 la popularidad del gobierno de Mugabe
había disminuido, por culpa de los problemas económicos, la corrupción y el
autoritarismo creciente del régimen. En las elecciones de 1.995 los partidos de
la oposición sólo pudieron obtener 3 de los 150 escaños del parlamento. Ante
la crisis de legitimidad del gobierno, Mugabe optó por dos políticas
paralelas: por un lado, reforzar la represión contra los grupos opositores, con
el arresto o las acusaciones poco fundamentadas contra algunos de los líderes
históricos de otros partidos; y por otro lado, el uso demagógico del problema
de la tierra en manos de ciudadanos blancos, con el fin de captar el apoyo del
campesinado africano. En 1.997 se anunció una campaña de expropiaciones sin
compensación de muchas granjas en manos de europeos.
Este anuncio y la mala situación general de la economía originaron
una fuerte crisis, el dólar de Zimbabwe se hundió, el poder adquisitivo de la
población descendió y las protestas crecieron. La oposición también criticó
duramente el envío de tropas a la guerra del Congo en ayuda del presidente
Kabila en 1.998, que es muy costoso en dinero y vidas para el país y que parece
destinado a proteger los intereses mineros de compañías afines a la familia
del propio Mugabe. Un nuevo partido opositor, el Movement for Democratic Change
(MDC), encabezado por el líder sindical Morgan Tsvangirai, empezó a ganarse el
apoyo popular.
La situación se deterioró mucho en los últimos meses. En febrero del
año 2.000 el gobierno propuso un cambio constitucional que reforzaría los
poderes del ejecutivo y le permitiría expropiar las granjas de los blancos sin
compensación. Pese al aparente toque populista de la medida, un referéndum
rechazó la propuesta del gobierno con un 55% de votos en contra. Parecía que
Mugabe podía perder las elecciones y la situación se desbordó. Grupos de
africanos, protegidos o instigados por el gobierno, iniciaron ocupaciones
ilegales de granjas, algunos propietarios blancos fueron asesinados y se inició
una campaña de violencia e intimidación contra la oposición. El Tribunal
Supremo declaró inconstitucional la ley de expropiación de tierras.
Finalmente, en las elecciones de junio, la ZANU obtuvo 62 diputados, el
MDC 57 y otro partido opositor consiguió un solo diputado. La victoria de la
ZANU se ve reforzada por la norma constitucional de Zimbabwe que permite al
presidente nombrar a 30 diputados más, no electos. A pesar de esto, el golpe a
la ZANU ha sido fuerte, 7 ministros perdieron su escaño y ya no dispone de los
dos tercios del parlamento necesarios para cambiar la constitución. El país se
mantiene en un estado de fuerte tensión, con la economía muy maltrecha, el
conflicto de la tierra abierto y Mugabe preparando las elecciones presidenciales
del 2.002. La huelga general que tuvo lugar el 2 de agosto y resultó un éxito
indica que la oposición mantiene su fuerza y el clima de incertidumbre
continua.
Sáhara Occidental: El
referéndum imposible
El conflicto que el Sáhara Occidental arrastra desde 1.975 parecía
haber entrado en vías de solución con los acuerdos de Houston de 1.997.
Impulsados por el exsecretario de estado norteamericano James Baker, implicaban
la celebración de un referéndum de autodeterminación en base a un censo
elaborado por las Naciones Unidas. Finalmente Marruecos y el Frente Polisario
habían conseguido establecer un consenso mínimo para evitar la reanudación de
la lucha armada en el territorio. Durante 1.998 y 1.999 la Misión de las
Naciones Unidas en el Sáhara (MINURSO) elaboró minuciosamente un censo de
posibles votantes y en julio de 1.999 se anunció un censo provisional de 84.000
votantes.
A partir de entonces la situación se ha deteriorado rápidamente.
Marruecos protestó por el censo y anunció la presentación de casi 80.000
reclamaciones contra la exclusión de votantes potenciales. La mayoría de estos
votos corresponderían a ciudadanos marroquíes llegados al país después de la
anexión de 1.975, y que el Frente Polisario se niega a considerar como válidos.
El ascenso al trono de Marruecos de Mohammed VI después de la muerte
del rey Hassan II a finales de julio de 1.999 y la destitución de Dris Basri,
el ministro del interior y encargado del Sáhara durante muchos años, parecían
abrir nuevas expectativas de acuerdo, pero no ha sido así. Mohammed VI ha
reafirmado la decisión de Marruecos de mantenerse en el Sáhara, ha anunciado
que el Consejo Real Consultivo sobre el Sáhara será electivo en el futuro y
que se invertirá más dinero en el territorio. Ante la actitud obstruccionista
de los marroquíes, Kofi Annan ya realizó un informe en diciembre de 1.999
posponiendo el referéndum, previsto para este año, hasta el 2.002. El 15 de
marzo del 2.000 tuvo lugar una reunión en Londres entre Baker y los
representantes de Marruecos, el Polisario, Argelia y Mauritania. Se discutió la
propuesta de suspender el referéndum y, en cambio, otorgar al Sáhara una
amplia autonomía dentro de Marruecos. Los representantes saharauis lo
rechazaron totalmente. Una nueva negociación en Londres en junio obtuvo el
mismo resultado.
El
13 de julio Annan emitió un informe para el Consejo de Seguridad de la ONU en
el que apostaba por la posible solución en base a la autonomía. Francia,
principal valedor de Marruecos, defiende esta opción, y los Estados Unidos
tampoco la han rechazado claramente. Pero hasta ahora el Frente Polisario nunca
ha aceptado otra vía que la del referéndum con un censo basado en el realizado
por los españoles en los años 70. Si los mediadores internacionales y la ONU
no encuentran la forma de desbloquear la cuestión, no se puede descartar una
reanudación de la tensión y la violencia en la región.
Studia Africana
